Przyszedł na świat w Porąbce, obecnie dzielnica Sosnowca, zmarł 29 lipca 2001 w Cieszynie.
Polski polityk, działacz komunistyczny, I sekretarz KC PZPR w latach 1970–1980 , poseł na Sejm PRL. Członek Rady Państwa.
„Gierkowska dekada” trwałą od 1970 do 1980 roku i miała zróżnicowany charakter. Od rozwoju gospodarczego, spowodowanego ogromnymi pożyczkami z zachodu do krachu gospodarki centralnie sterowanej.
Postać ta wyzwala wielkie emocje. Przez zwolenników nazywany cudotwórcą, który podniósł poziom życia rodaków, a przez przeciwników potępiany za bycie aparatczykiem komunistycznym oraz bezmyślne zadłużanie obywateli, którzy spłacali dług przez około 30 lat.
