1300-letnie odchody ludzkie z Jaskini Umarłych Dzieci w północno-zachodnim Meksyku wykazały obecność pasożytów jelitowych, w tym włosogłówki i owsików. Jak podaje portal Live Science, badania rzucają nowe światło na zdrowie prekolumbijskich społeczności i warunki życia ludzi z kultury Loma San Gabriel.
W Jaskini Umarłych Dzieci, położonej w dolinie Rio Zape w stanie Durango, archeolodzy odkryli 1300-letnie odchody ludzkie, które pozwalają zrekonstruować zdrowie i codzienne życie mieszkańców regionu sprzed ponad tysiąca lat. Jak podaje portal Live Science, badania prowadzone przez zespół Drew Capone’a, profesora na Indiana University, wykorzystały nowoczesne metody molekularne do analizy DNA mikroorganizmów obecnych w próbkach paleofekalnych.
Jaskinia była miejscem rytualnych pochówków dzieci i aktywności codziennych społeczności Loma San Gabriel, które prowadziły drobne rolnictwo, tworzyły charakterystyczną ceramikę i mieszkały w niewielkich wioskach. Odkrycie odchodów w tym kontekście jest niezwykłe, gdyż dostarcza unikalnych informacji o zdrowiu i chorobach mieszkańców.
Poprzednie badania paleofekaliów ujawniły obecność jaj włosogłówki, owsika i włosogłówki – pasożytów jelitowych. Nowe analizy wykazały dodatkowe mikroby, w tym pasożyta Blastocystis, który może powodować problemy żołądkowo-jelitowe, oraz liczne szczepy bakterii jelitowych. Jak stwierdził Joe Brown, profesor University of North Carolina w Chapel Hill, wykorzystanie nowoczesnych metod molekularnych pozwala głębiej zrozumieć obciążenia chorobowe dawnych społeczności.
Badania takie jak to pomagają naukowcom nie tylko w rekonstrukcji diety i stanu zdrowia prekolumbijskich społeczności, ale także w analizie warunków sanitarnych i higieny. Jak podkreślono w publikacji w PLOS One, paleofekalia są „biologiczną kapsułą czasu”, ujawniającą informacje, które trudno pozyskać z innych źródeł archeologicznych.
Dzięki tym badaniom wiadomo, że problemy jelitowe i infekcje pasożytnicze były powszechne już 1300 lat temu, co pokazuje, że wyzwania zdrowotne związane z higieną i chorobami przewlekłymi towarzyszyły ludzkości od dawna.
Źródła:
- Kristina Killgrove, 1,300-year-old poop reveals pathogens plagued prehistoric people in Mexico’s ‘Cave of the Dead Children’, Live Science [dostęp: 23.10.2025].
- Drew Capone et al., Ancient human feces reveal intestinal pathogens in Loma San Gabriel culture, PLOS One, 2025, [dostęp: 23.10.2025].
Fot. Johnica Winter; CC-BY 4.0
