Odkryte w Tanzanii najstarsze narzędzia kostne to przełom w badaniach nad ewolucją technologiczną homininów
W Tanzanii, w wąwozie Olduvai, dokonano odkrycia, które może na zawsze zmienić naszą wiedzę o początkach ludzkiej technologii. W ręce badaczy trafiły najstarsze narzędzia kostne, które datowane są na 1,5 miliona lat. To sensacyjne znalezisko stawia pytania o stopień zaawansowania naszych przodków i ich zdolność do tworzenia narzędzi z materiałów, które dotąd uważano za niewykorzystane.
Odkrycie w Tanzanii narzędzi kostnych sprzed 1,5 miliona lat znacząco zmienia dotychczasową wiedzę na temat rozwoju technologii w Afryce Wschodniej. Naukowcy odkryli, że przodkowie człowieka byli znacznie bardziej zaawansowani, niż wcześniej przypuszczano.
Narzędzia wykonane z kości słoni i hipopotamów odnaleziono w słynnym wąwozie Olduvai w Tanzanii. Są one aż o milion lat starsze niż jakiekolwiek wcześniej znalezione artefakty tego rodzaju. To odkrycie wskazuje, że hominini już wtedy potrafili stosować innowacyjne rozwiązania, przenosząc wiedzę o obróbce kamienia na materiały organiczne.
Jak wyjaśnił Ignacio de la Torre, paleolityczny archeolog z Hiszpańskiej Narodowej Rady ds. Badań Naukowych, hominini nie tylko stosowali znane metody obróbki, ale także rozwijali swoje zdolności poznawcze i umiejętności techniczne.
Wiedzieli, jak włączyć innowacje techniczne, dostosowując swoją wiedzę na temat kamienia do manipulacji szczątkami kostnymi – podkreślił de la Torre.
Dowody na celowe kształtowanie kości
Zespół badaczy przeanalizował 27 fragmentów kości, które nosiły wyraźne ślady obróbki. Proces ten przypominał technikę knappingu, stosowaną przy produkcji narzędzi kamiennych – polegał na kontrolowanym odłamywaniu fragmentów materiału, aby uzyskać ostrą krawędź.
Chociaż ślady obróbki kamienia datowane są na co najmniej 3,3 miliona lat, to dotychczasowe znaleziska narzędzi kostnych były niezwykle rzadkie. Kość, w przeciwieństwie do kamienia, ulega szybszemu rozkładowi, dlatego większość takich artefaktów nie zachowała się do naszych czasów. W tym przypadku materiał organiczny przetrwał prawdopodobnie dzięki szybkiemu przykryciu osadami.
Swoje odkrycia naukowcy opublikowali 5 marca w prestiżowym czasopiśmie Nature. Wyniki badań jednoznacznie wskazują, że analizowane fragmenty zostały celowo ukształtowane przez homininów, a nie uszkodzone przez drapieżniki czy inne naturalne procesy.
Badacze ustalili, że narzędzia wykonano z kości:
- słoni (8 fragmentów),
- hipopotamów (6 fragmentów),
- bydła (2 fragmenty).
Zauważono, że kości słoni i hipopotamów były wybierane celowo, prawdopodobnie ze względu na ich wytrzymałość, grubość i długość, co czyniło je lepszym materiałem do wytwarzania narzędzi niż kości innych zwierząt.
Długość narzędzi wahała się od 22 do 38 cm w przypadku kości słoni i od 18 do 30 cm w przypadku kości hipopotamów. Ich duży rozmiar sugeruje, że były używane do ciężkich prac, takich jak obróbka padliny czy inne formy przetwarzania zwierząt.
Kto stworzył najstarsze narzędzia kostne?
Odkrycie pozostawia otwartą kwestię, które gatunki homininów były ich twórcami. W okresie sprzed 1,5 miliona lat w regionie wąwozu Olduvai żyły zarówno Homo erectus, jak i Paranthropus boisei. Do tej pory nie udało się jednoznacznie ustalić, który z tych gatunków odpowiadał za opracowanie tej technologii.
To odkrycie ma kluczowe znaczenie dla badań nad rozwojem narzędzi i zdolności poznawczych naszych przodków. Wcześniej sądzono, że techniki obróbki kości pojawiły się znacznie później, ale nowe znaleziska wskazują, że wczesne homininy eksperymentowały z różnymi materiałami, zanim zaczęły tworzyć bardziej zaawansowane narzędzia kamienne, takie jak siekiery.
Byliśmy podekscytowani znalezieniem tych kościanych narzędzi z tak wczesnego okresu – powiedziała Renata Peters, archeolog z University College London. Oznacza to, że przodkowie człowieka byli zdolni do przenoszenia umiejętności z kamienia do kości, poziomu złożonego poznania, którego nie widzieliśmy nigdzie indziej przez kolejny milion lat.
Odkrycie narzędzi kostnych sprzed 1,5 miliona lat pokazuje, że nasi przodkowie byli bardziej pomysłowi i zdolni do adaptacji, niż dotychczas przypuszczano. Może to oznaczać konieczność rewizji wielu teorii dotyczących rozwoju technologicznego homininów oraz ewolucji ludzkiej inteligencji.
Źródła: Nature, Live Science
Fot. CSIC
