Rzymski kielich pełen świńskiego tłuszczu był głównym elementem pochówku anglosaskiej dziewczyny, wzbudzając liczne pytania o jego znaczenie. Archeolodzy wciąż analizują próbki z cmentarza w Scremby, licząc na dodatkowe informacje. To znalezisko podkreśla, jak tajemnicze mogą być zwyczaje pogrzebowe sprzed wieków, szczególnie gdy obejmują obiekty z innej epoki i kultury.
Anglosaska dziewczyna, która zmarła w Anglii 1500 lat temu, została pochowana z niezwykle intrygującym artefaktem: rzymskim kielichem pełnym świńskiego tłuszczu. Ten 1800-letni, bogato zdobiony emalią puchar odkryto w 2018 roku na cmentarzysku w Scremby w hrabstwie Lincolnshire, w grobie datowanym na lata 480–540.
Jak zauważył Hugh Willmott z Uniwersytetu w Sheffield, znalezisko to, choć miało miejsce w pozornie zwykłym pochówku, wyróżnia się wyjątkowym charakterem, który wskazuje na specjalne znaczenie rytualne naczynia.
Puchar Scremby, mierzący zaledwie 5,7 centymetra wysokości i mieszczący około 280 ml płynu, został wykonany w III wieku prawdopodobnie na terenie dzisiejszej Francji, a następnie trafił do Brytanii w okresie panowania rzymskiego. Jego zdobienia – półksiężyce i serca wypełnione kolorową emalią – oraz świetny stan zachowania sugerują, że naczynie mogło być przekazywane z pokolenia na pokolenie lub zostało celowo wydobyte z wcześniejszego pochówku.
Analiza organicznych pozostałości wykazała, że kielich był wypełniony tłuszczem wieprzowym. Archeolodzy spekulują, że mógł on być używany jako produkt spożywczy, leczniczy środek na rany lub symbol medycznej działalności zmarłej, która mogła być lokalną uzdrowicielką. W VI wieku tłuszcze zwierzęce były cenione w medycynie, co potwierdza opis bizantyńskiego lekarza Anthimusa, który wspomina ich zastosowanie w leczeniu pasożytów i ran.
Zagadką pozostaje także, jak rzymski kielich pełen świńskiego tłuszczu wszedł w posiadanie Anglosasasów. Niezwykły stan artefaktu sugeruje, że nie było to przypadkowe znalezisko. Umiejscowienie kielicha, jego symboliczne znaczenie i zawartość wskazują na rytuał, którego nie obserwowano w żadnym innym kobiecym grobie na tym cmentarzu, jak napisali badacze.
Źródła:
- Willmott Hugh, Lenore Thompson, Jasmine Lundy, Courtenay-Elle Crichton-Turley, From Roman Table to Anglo-Saxon Grave: An Archaeological Biography of the Scremby Cup, European Journal of Archaeology [dostęp: 09.12.2024].
- Killgrove Kristina, 1,500-year-old Anglo-Saxon burial holds a 'unique’ mystery — a Roman goblet once filled with pig fat, Live Science [dostęp: 09.12.2024].
Fot. Hugh Willmott
