Podczas wykopalisk archeologicznych na terenie dawnego szpitala Blackberry Hill w Bristolu odkryto szczątki jeńców wojennych i mieszkańców przytułku. Wykopaliska, prowadzone przez Cotswold Archaeology w latach 2018-2023, są nadal poddawane analizie po wykopaliskowej.
Miejsce to ma wielowarstwową historię, ponieważ było domem dla więzienia Stapleton, obozu jenieckiego założonego pod koniec XVIII wieku, zanim zostało przekształcone w Stapleton Workhouse w 1837 roku. Richard Leaman z diecezji Bristol stwierdził, że proces ekshumacji i ponownego pochówku został przeprowadzony z szacunkiem i zgodnie z wymogami prawnymi.
Cotswold Archaeology informuje, że od 1780 roku do zakończenia wojen napoleońskich, miejsce to – często określane jako pierwszy na świecie specjalnie zbudowany obóz jeniecki – mieściło tysiące więźniów, głównie marynarzy schwytanych podczas konfliktów Wielkiej Brytanii z Francją, Hiszpanią, Holandią i Stanami Zjednoczonymi, zanim zostało przekształcone w przytułek.
Organizacja oświadczyła, że naukowa analiza szczątków będzie miała na celu ustalenie, czy którykolwiek z pochowanych był więźniem i potencjalnie zidentyfikować ich pochodzenie. Odkryte szczątki jeńców wojennych i mieszkańców przytułku dają rzadki wgląd w życie XIX-wiecznych mieszkańców Bristolu, którzy stanęli w obliczu poważnych trudności i trafili do przytułku. Badania te pozwolą lepiej zrozumieć społeczną i gospodarczą historię Bristolu.
Wykopaliska w grobach zostały przeprowadzone zgodnie z przepisami dotyczącymi planowania, na podstawie licencji na pochówek wydanej przez Ministerstwo Sprawiedliwości i wydziału przyznanego przez diecezję Bristolu.
Większość szczątków ludzkich została już ponownie pochowana w tym miejscu, podczas gdy inne są nadal badane w ramach fazy analizy projektu. Po zakończeniu badań szczątki te również zostaną ponownie pochowane, czemu towarzyszyć będzie ceremonia upamiętniająca.
Richard Leaman podkreślił, że usunięcie i ponowny pochówek szczątków zostały przeprowadzone z szacunkiem i zgodnie z prawem, a nowy grób zostanie oznaczony odpowiednim znacznikiem. Przewiduje się, że kompleksowy raport na temat ustaleń zostanie opublikowany na początku 2026 roku.
Źródło: BBC News
Fot. Archeologia Cotswold
