Tego dnia 1962 roku wybuchła wojna chińsko-indyjska
Wojna chińsko-indyjska w 1962 roku wynikała z długotrwałego sporu o granicę w wysokogórskim regionie Aksai Chin. Indie twierdziły, że obszar ten, nieco większy od Portugalii, jest częścią ich regionu Kaszmiru, podczas gdy Chiny twierdziły, że jest to część Sinciangu.
Korzenie tego sporu sięgają połowy XIX wieku, kiedy to brytyjski Raj w Indiach i dynastia Qing w Chinach zgodziły się zaakceptować tradycyjną granicę, choć była ona niejasno zdefiniowana. Do 1846 roku tylko odcinki w pobliżu przełęczy Karakoram i jeziora Pangong były wyraźnie oznaczone, pozostawiając resztę niewyznaczoną.
W 1865 roku brytyjski urząd mający na celu tworzenie map i pomiarów Survey of India wyznaczył linię Johnsona, która obejmowała około jednej trzeciej Aksai Chin w Kaszmirze. Jednak w 1878 roku Chiny ponownie przejęły kontrolę nad Sinkiangiem, przesuwając swoje znaczniki graniczne do przełęczy Karakorum w 1892 roku, uznając Aksai Chin za część Sinkiangu.
W 1899 r. Brytyjczycy zaproponowali linię Macartney-Macdonald, dzielącą terytorium wzdłuż Karakorum, faworyzując Indie. Brytyjskie Indie kontrolowałyby zlewisko rzeki Indus, podczas gdy Chiny miałyby zlewisko rzeki Tarim. Chiny nie odpowiedziały na tę propozycję i obie strony tymczasowo zaakceptowały tę linię.
Przez lata zarówno Wielka Brytania, jak i Chiny używały różnych linii granicznych zamiennie, bez większych konsekwencji, ponieważ obszar ten był słabo zaludniony i służył jako sezonowy szlak handlowy. Chiny były zajęte końcem dynastii Qing w 1911 roku i późniejszą wojną domową, podczas gdy Wielka Brytania stanęła w obliczu I wojny światowej.
Do 1947 roku, kiedy Indie uzyskały niepodległość, kwestia Aksai Chin pozostała nierozwiązana. Dodatkowo, wydarzenia takie jak utworzenie Pakistanu, aneksja Tybetu przez Chiny w 1950 roku i budowa drogi łączącej Xinjiang i Tybet przez terytorium, do którego roszczą sobie prawa Indie, jeszcze bardziej skomplikowały sprawę. Napięcia nasiliły się w 1959 roku, gdy Dalajlama szukał schronienia w Indiach, co wywołało gniew Chin.
Począwszy od 1959 r. wzdłuż spornej granicy wybuchały konflikty. W 1961 r. Nehru wprowadził Forward Policy, której celem było ustanowienie wysuniętych posterunków i patroli na północ od chińskich pozycji, aby zakłócić ich linie zaopatrzeniowe. Chiny odpowiedziały podobnie, obie strony manewrowały bez bezpośredniej walki.
Wojna w 1962 roku
Latem i jesienią 1962 roku doszło do eskalacji incydentów granicznych w Aksai Chin. Jedno czerwcowe starcie spowodowało ponad dwadzieścia ofiar po stronie chińskiej. W lipcu Indie zezwoliły swoim oddziałom na użycie siły nie tylko w samoobronie, ale także w celu odepchnięcia Chińczyków.
Pomimo zapewnień Zhou Enlaia w New Delhi, że Chiny nie chcą wojny, Chińska Armia Ludowo-Wyzwoleńcza (ChAL-W) gromadziła się wzdłuż granicy. Pierwsze intensywne walki miały miejsce 10 października 1962 roku, w których zginęło 25 żołnierzy indyjskich i 33 chińskich.
20 października ChAL-W rozpoczęła dwutorowy atak mający na celu wyparcie Hindusów z Aksai Chin, zajmując całe terytorium w ciągu dwóch dni. Do 24 października główne siły Chin znajdowały się 10 mil na południe od linii kontroli. Podczas trzytygodniowego zawieszenia broni Zhou Enlai zaproponował obu stronom wycofanie się o dwadzieścia kilometrów od ich obecnych pozycji.
Nehru oponował, domagając się powrotu chińskich wojsk na pierwotne pozycje i wzywając do utworzenia szerszej strefy buforowej. 14 listopada 1962 roku wojna została wznowiona, gdy Indie zaatakowały chińskie pozycje w Walong.
Po kolejnych setkach ofiar i amerykańskiej groźbie wsparcia Indii, 19 listopada ogłoszono formalne zawieszenie broni. Chiny ogłosiły zamiar wycofania się na północ od nielegalnej Linii McMahona. Mimo to odizolowane oddziały w górach, nieświadome zawieszenia broni, prowadziły ciągle walkę.
Konflikt trwał zaledwie miesiąc, ale w jego wyniku zginęło 1 383 żołnierzy indyjskich i 722 żołnierzy chińskich. Ponadto rannych zostało 1047 Hindusów i 1697 Chińczyków, a prawie 4000 indyjskich żołnierzy dostało się do niewoli.
Wiele ofiar było spowodowanych trudnymi warunkami panującymi na dużych wysokościach, a nie ostrzałem wroga. Setki rannych po obu stronach zmarło z powodu oczekiwania, zanim otrzymało pomoc medyczną.
Ostatecznie Chiny zachowały kontrolę nad regionem Aksai Chin. Premier Nehru spotkał się z krytyką za swoją pacyfistyczną reakcję na chińską agresję i brak przygotowania przed atakiem.
