Archeolodzy twierdzą, że „kości wyroczni” ze starożytnych Chin były używane w magicznych próbach przewidywania przyszłości. Kości Wyroczni to skorupy żółwia lub łopatki wołu z wyrytymi starożytnymi chińskimi znakami, które pochodzą z Chin i powstały około 3250 lat temu.
Zamiast pojedynczego artefaktu odkryto około 13 000 kości wyroczni. Zabytki te zapewniają bezcenny wgląd we wczesny rozwój pisma w starożytnych Chinach.
Kości wyroczni, pochodzące z późnej dynastii Shang (ok. 1250 p.n.e. do ok. 1050 p.n.e.), stanowią jedną z najwcześniejszych form pisma w starożytnych Chinach. Dynastia Shang, która rządziła większością północnych Chin w epoce brązu od około 1600 r. p.n.e., jest najwcześniejszą chińską dynastią popartą dowodami archeologicznymi.
Chińscy uczeni zauważyli, że kości te były często wykopywane przez rolników na dawnych terytoriach Shang. Wiele z nich odkryto podczas ceremonii pogrzebowych w Anyang, dawnej stolicy Shang w prowincji Henan. W XIX wieku mieszkańcy wioski w pobliżu Anyang błędnie uważali te artefakty za „smocze kości”. Duże ilości zostały zmielone na proszek do tradycyjnej medycyny, dopóki ich wartość historyczna nie została doceniona przez handlarzy antykami.
Zazwyczaj wykonane ze skorupy żółwia lub łopatek wołu, kości wyroczni były używane do wróżenia. Wróżbita zapisywał pytanie na powierzchni ostrym narzędziem, a następnie podgrzewał kość, aż pękła. Pęknięcia były interpretowane jako odpowiedzi na wpisane pytania. Kości i skorupy były często używane ponownie, aż do momentu, gdy nie pozostało na nich miejsce, w wyniku czego do dziś zachowało się ponad 100 000 inskrypcji.
Zachowane kości stanowią najwcześniejszą znaną formę chińskiego pisma. Wiele z około 5000 znaków w „skrypcie kości wyroczni” pozostaje w użyciu we współczesnym języku chińskim, chociaż współczesne wersje chińskich skryptów rozpoznają dziesiątki tysięcy znaków. Niektóre znaki z kości wyroczni nadal nie są jednak w pełni zrozumiałe. Inskrypcje te były używane głównie do wróżenia w królewskim domu Shang, a naukowcy wykorzystali je do prześledzenia królewskiej genealogii Shang.
Odkryto również kości sprzed dynastii Shang. W 2003 roku niektórzy archeolodzy twierdzili, że znaleźli „neolityczne kości wyroczni” datowane nawet na 8 600 lat. Wczesne doniesienia sugerowały, że niektóre znaki na tych kościach przypominały znaki Shang. Jednak inni eksperci wyrazili sceptycyzm, argumentując, że jest mało prawdopodobne, aby znaki Shang były używane ponad 5000 lat wcześniej niż wcześniej sądzono.
Źródło: Tom Metcalfe, Oracle bones: 3,250-year-old engraved bones and tortoise shells from ancient China were used to foretell the future, Live Science [dostęp: 29.11.2024].
Fot. Shan_shan
