Tego dnia 1979 roku rozpoczęła się pierwsza pielgrzymka papieża Jana Pawła II do Polski
Pierwsza pielgrzymka Jana Pawła II do Polski przebiegała pod hasłem Gaude Mater Polonia. Odbywała się w dniach od 2 czerwca do 10 czerwca 1979. Była to druga podróż apostolska Jana Pawła II podczas jego pontyfikatu. w pierwszej odwiedził Republikę Dominikańską, Meksyk i Bahamy.
Władze komunistyczne bardzo obawiały się wizyty Jana Pawła II, która mogła rozbudzić w Polakach aspiracje wolnościowe. Przywódca ZSRR Leonid Breżniew sugerował nawet by nie zezwolić Papieżowi na wizytę w Polsce. Napotkawszy na determinację ze strony I sekretarza PZPR Edwarda Gierka, ostrzegał: „Róbcie jak uważacie, bylebyście wy i wasza partia później tego nie żałowali”.
Karol Wojtyła a Zagłada. Czy Jan Paweł II zasługuje na tytuł „Sprawiedliwego wśród narodów świata”?
Samolot z Ojcem Świętym na pokładzie wylądował 2 czerwca 1979 roku o godz. 10:07 na lotnisku Okęcie w Warszawie gdzie został oficjalnie powitany. Papieża w belwederze przyjął szef partii Edward Gierek, tego samego dnia Jan Paweł II przybył odkrytym samochodem na stołeczny plac Zwycięstwa (plac Piłsudskiego).
Padły słynne później słowa: „Wołam, ja, syn polskiej ziemi, a zarazem ja, Jan Paweł II, papież. Wołam z całej głębi tego Tysiąclecia, wołam w przeddzień Święta Zesłania, wołam wraz z wami wszystkimi: Niech zstąpi Duch Twój! Niech zstąpi Duch Twój i odnowi oblicze ziemi. Tej ziemi!”.
Podczas swojej pierwszej pielgrzymki do Polski, Jan Paweł II odwiedził Warszawę, Gniezno, Częstochowę, Kraków, Kalwarię Zebrzydowską, Wadowice, Oświęcim, Nowy Targ i ponownie Kraków. Na kolejną pielgrzymkę do Polski papież przybył 16 czerwca 1983 roku.