Jedną z przyczyn konfliktu było osadnictwo salwadorskich rolników na przygranicznych terenach Hondurasu. Honduraski rząd pragnął zmusić ich do opuszczenia kraju. W Salwadorze obawiano się powrotu ubogich, pozbawionych ziemi chłopów co mogło wywołać antyrządowe rozruchy. Podsycana m.in. przez media wroga atmosfera sięgnęła zenitu po przegranym przez Honduras meczu eliminacji do Mistrzostw Świata w piłce nożnej, który miał miejsce 15 czerwca 1969 roku w stolicy Salwadoru i zakończył się wynikiem 3:0 dla gospodarzy. Honduraskie radio zaapelowało do obywateli o wypędzenie Salwadorczyków ze swojego państwa, a w Salwadorze doszło do masowych demonstracji przeciwko Hondurasowi. Następnie po incydentach granicznych zerwano stosunki dyplomatyczne. 14 lipca wojska salwadorskie zaatakowały sąsiada. Rozpoczęła się tzw. „wojna futbolowa”. Walki zakończyły się 18 lipca po interwencji Organizacji Państw Amerykańskich. W konflikcie zginęło około 700 osób po stronie salwadorskiej i 1200 po stronie honduraskiej. Dopiero 30 października 1980 roku oba państwa podpisały traktat pokojowy kończąc tym samym wojnę futbolową.
