Tego dnia 1547 odbyła się koronacja Edwarda VI, jedynego prawowitego syna Henryka VIII, na króla Anglii i Irlandii
Koronacja Edwarda VI na króla Anglii i Irlandii odbyła się w Opactwie Westminsterskim w Londynie. 9-letni chłopiec objął tron po śmierci swojego ojca, Henryka VIII. Choć był jeszcze dzieckiem, w momencie śmierci monarchy stał się prawowitym władcą, a jego młody wiek miał istotny wpływ na sposób, w jaki przeprowadzono uroczystości koronacyjne oraz kształtowanie rządów w pierwszych latach panowania.
Śmierć Henryka VIII nastąpiła 28 stycznia 1547 roku. W chwili, gdy zmarł, jego następca, książę Edward, przebywał w zamku Hertford. Natychmiast po otrzymaniu wiadomości o śmierci ojca przewieziono go do Enfield, gdzie dołączył do swojej przyrodniej siostry Elżbiety. To tam, 30 stycznia, oficjalnie ogłoszono go królem. W późniejszych latach Edward wspominał, że jego ojciec zmarł na puchlinę wodną, chorobę objawiającą się obrzękami wynikającymi z niewydolności organów.
Uroczystości pogrzebowe Henryka VIII odbyły się 16 lutego. Zgodnie z jego ostatnią wolą, pochowano go w Kaplicy św. Jerzego na zamku Windsor, tuż obok jego trzeciej żony, Jane Seymour, która była matką Edwarda i jedyną z sześciu małżonek Henryka, która dała mu upragnionego syna.
Przygotowania do koronacji
Po śmierci Henryka VIII Tajna Rada zebrała się, by przeanalizować jego testament i omówić kwestie sukcesji. Wykorzystując Liber Regalis, tradycyjny angielski ceremoniał koronacyjny, zdecydowano się na pewne modyfikacje przebiegu uroczystości. Kluczową zmianą było skrócenie ceremonii, co miało na celu ułatwienie jej młodemu monarsze. Jak tłumaczono:
Albowiem nużąca długość tegoż pokarmu, która powinna znudzić i być bolesna dla Królewskiej Mości, będąc jeszcze w młodym wieku, aby w pełni znieść i pożegnać; A także dlatego, że wiele punktów tego samego było takich, które według praw królestwa w tej chwili nie były dozwolone.
Wybór dnia koronacji padł na 20 lutego. Przygotowania do ceremonii nadzorował Edward Seymour, 1. książę Somerset, który pełnił funkcję Lorda Protektora i był jednym z egzekutorów testamentu Henryka VIII. Seymour był nie tylko wujem młodego króla, ale i faktycznym regentem Anglii w pierwszych latach jego panowania.
Koronacja Edwarda VI odbyła się zgodnie z tradycją, choć z pewnymi uproszczeniami. Kluczowym momentem uroczystości było nałożenie na głowę młodego władcy korony św. Edwarda, symbolu suwerenności Anglii. Po tej chwili Lord Protektor jako pierwszy złożył hołd nowemu królowi, podkreślając w ten sposób swoją dominującą rolę w nadchodzących latach rządów młodego Edwarda.
Co ciekawe, w przeciwieństwie do wcześniejszych koronacji, na uroczystościach zabrakło jego przyrodnich sióstr – Marii (późniejsza Maria I, Krwawa Mary) i Elżbiety (późniejszej Elżbiety I, Królowej-Dziewicy). Nie zostały one oficjalnie zaproszone.
Opis ceremonii zachował się dzięki współczesnym relacjom, przechowywanym m.in. w Kolegium Broni oraz Towarzystwie Starożytnych. Dokumenty te dostarczają cennych informacji na temat zarówno przebiegu koronacji, jak i atmosfery, jaka panowała w Anglii w chwili objęcia tronu przez najmłodszego władcę w historii tego kraju.
Wyjątkowa korona Edwarda VI
Podczas koronacji Edwarda VI użyto trzech koron, spośród których najbardziej wyjątkowa była nowa „cesarska” korona, stworzona przez złotnika Everarta (lub Everarda) Everdyesa. Wykonana ze złota i bogato zdobiona kamieniami szlachetnymi oraz perłami, wyróżniała się podniesionymi łukami, co nadawało jej dostojny, imperialny charakter.
Do jej wykonania Everdyes wykorzystał złoto pochodzące ze Secret Jewel House, a wśród elementów zdobniczych znalazł się zestaw dziewięciu liter I lub J, które mogły być pierwotnie wykonane dla matki Edwarda, Jane Seymour.
Co więcej, nową koronę ozdobiono perłami pochodzącymi z kołnierzy i czapek Henryka VIII, a także – jak przypuszcza się – dużym rubinem balas należącym wcześniej do Czarnego Księcia. Rubin ten, znany ze swojego pochodzenia z Birmy, był jednym z najcenniejszych kamieni w królewskim skarbcu.
Nie była to jedyna korona, którą wykonał Everdyes – stworzył także klejnot dla księcia Somerset, zdobiony diamentami Henryka VIII. Po zakończeniu ceremonii koronacyjnej Everdyes zwrócił do królewskiego skarbca niewykorzystane perły, które wcześniej zostały usunięte z klejnotów Henryka VIII. Jego warsztat znajdował się w Pałacu Westminsterskim, co świadczyło o jego wysokiej pozycji wśród złotników epoki Tudorów.
W 1604 roku duży rubin z korony Everdyesa został ponownie opisany jako verye greate ballace perced, co wskazuje na jego niezwykły rozmiar i wartość.
Procesja koronacyjna i uliczne widowiska
Jednym z najbardziej spektakularnych wydarzeń związanych z koronacją Edwarda VI była jego królewska procesja przez Londyn, która odbyła się 19 lutego. Młody król i jego świta wyruszyli z Tower of London do Westminsteru, przechodząc przez najważniejsze ulice miasta.
W orszaku szczególną rolę odegrali John Norris i William Raynesford, którzy wcielili się w postacie książąt Normandii (lub Gaskonii) oraz Gujanny, symbolizując roszczenia Edwarda do tych terytoriów. Sam Edward prezentował się niezwykle okazale – nosił bogatą suknię ze srebra, całą wyszywaną adamaszkowym złotem. Podczas przemarszu często wychodził przed ceremonialny baldachim, aby – jak odnotowali kronikarze – lud mógł lepiej zobaczyć jego łaskę.
Widowiskowość wydarzenia nie ograniczała się jednak do samej procesji – mieszkańcy Londynu zostali opodatkowani, aby sfinansować przedstawienia i dekoracje uliczne. Jednym z najbardziej pamiętnych momentów była inscenizacja w Cheapside, gdzie Edward został powitany przez aktorów odgrywających postacie Walentego i Orsona.
Byli to legendarni bliźniacy – wojownicy, którzy w dzieciństwie zostali rozdzieleni: Orson, wychowany przez niedźwiedzia, stał się dzikim człowiekiem, natomiast Walentego znalazł i wychował Garbusek Pepin, czyniąc go wykwintnym dworzaninem. W przedstawieniu to oni podjęli się obrony młodego króla. Urson wygłosił nawet wierszowane zapewnienie swojej lojalności.
Spektakl ten był wzorowany na widowisku zorganizowanym w 1432 roku z okazji powrotu Henryka VI z Francji. Jego scenariusz opierał się na dziełach Johna Lydgate’a, opracowanych przez Roberta Fabiana.
Koronacja Edwarda VI – symbolika i niezwykłe pokazy
Kolejnym symbolicznym elementem uroczystości była przemowa wygłoszona na Fleet Street przez postać znaną jako „Starożytna Prawda”. Była to alegoryczna figura, przywrócona wcześniej przez Henryka VIII, która z nadzieją odnosiła się do rządów Edwarda jako młodego króla Salomona.
Niezwykłą atrakcją był również pokaz akrobatyczny przy katedrze św. Pawła. Tam pojawił się człowiek z narodu aragońskiego, który wykonał zapierający dech w piersiach wyczyn – zsunął się po linie rozwieszonej między blankami wieży tak szybko, jakby był ptakiem, a następnie wykonał kilka kolejnych ewolucji na wysokości. Widzowie byli pod ogromnym wrażeniem, a sam Edward, jak zanotowano, śmiał się do rozpuku.
Był to jedyny moment, kiedy procesja zatrzymała się na dłuższy czas. Mimo starannie przygotowanych przemówień i widowisk, Edward czasami omijał niektóre korowody i zdawał się ignorować wygłaszane do niego mowy. Mimo to cała ceremonia zapisała się w historii jako jedno z najwspanialszych wydarzeń epoki Tudorów.
Koronacja Edwarda VI na króla Anglii i Irlandii
Edward Seymour, 1. książę Somerset, pełniąc funkcję Lorda Protektora, odegrał kluczową rolę w przygotowaniach do koronacji młodego króla. To właśnie on wspomógł arcybiskupa Canterbury w zdobyciu trzech królewskich koron, które miały zostać użyte podczas ceremonii.
Uroczystość odbyła się w Opactwie Westminsterskim, a jej nieodłącznym elementem było krzesło koronacyjne, które przetrwało do naszych czasów. To okazałe siedzisko, określane jako „wielkie białe krzesło”, było obite bogato zdobioną, śnieżnobiałą tkaniną, dostarczoną przez Willliama Greena.
Na jego oparciu widniały dwa rzeźbione lwy umieszczone na narożnych słupkach oraz wytworna fleur-de-lis zdobiąca wieżyczkę w centralnej części. Krzesło umieszczono na wyniesionej platformie, zwanej „rusztowaniem montażowym”, pilnie strzeżonej przez woźnych: Johna Norrisa, Williama Raynesforda, Richarda Greenwaya oraz Richarda Blounta z Iver i Mapledurham.
Podczas ceremonii Edward VI pojawił się w czterech narożnikach sceny, a Thomas Cranmer, arcybiskup Canterbury, zwrócił się do zgromadzonych, wypowiadając słowa „uznania”, wzywając poddanych do wyrażenia swego oddania królowi poprzez „obowiązki wierności”. W trakcie nabożeństwa młody monarcha musiał przemieszczać się między różnymi miejscami w opactwie, dlatego woźni przenosili go na specjalnym, przenośnym krześle.
Nowa przysięga i potrójna korona
Jednym z kluczowych momentów koronacji było złożenie przez króla przysięgi koronacyjnej, która została zmodyfikowana, aby odzwierciedlać ducha reformacji. Usunięto z niej odniesienia do przywilejów duchowieństwa, wprowadzając jedynie subtelną wzmiankę o parlamencie Anglii, że przyszłe prawa będą uchwalane „za zgodą waszego ludu”.
W swoim kazaniu Cranmer jednoznacznie podkreślił protestancki charakter nowej ery, porównując młodego władcę do biblijnego Jozjasza, który oczyścił Jerozolimę z pogańskich bożków. Wprost zapowiedział, że za panowania Edwarda tyrania biskupów Rzymu zostanie wygnana z twoich poddanych, a obrazy usunięte.
Kulminacyjnym punktem ceremonii było nałożenie koron. Arcybiskup Canterbury, wspierany przez Somerseta, przyniósł trzy insygnia królewskie: nowo wykonaną koronę, Cesarską Koronę Państwową oraz Koronę Świętego Edwarda. Każda z nich, jedna po drugiej, została uroczyście osadzona na głowie młodego monarchy.
Tuż po koronacji wydano akt łaski obejmujący wielu więźniów, z wyjątkiem kilku prominentnych postaci, takich jak: książę Norfolk, Edward, lord Courtenay, syn markiza Exeter, mistrz Fortescue, kardynał Polak oraz doktor Pates. Niektóre źródła wspominają także Nicholasa Throckmortona jako osobę pominiętą w ułaskawieniu.
Bankiet koronacyjny i królewski czempion
Po zakończeniu uroczystości Edward udał się do Westminster Hall, gdzie odbył się wspaniały bankiet koronacyjny. Podczas uczty król nosił nową koronę wykonaną przez Everarta Everdyesa. Tradycyjnie, w ceremonii tej kluczową rolę odegrały dwie postaci: markiz Dorset, który pełnił funkcję konstabla Anglii, oraz hrabia Arundel, który wystąpił jako hrabia marszałek. Uczestniczyli oni w pierwszej odsłonie uczty, wprowadzając dania do sali.
Zgodnie ze zwyczajem, to markiz Northampton pełnił funkcję królewskiego degustatora – jako pierwszy próbował podawanych potraw, by upewnić się, że są one bezpieczne. Hrabia Rutland z kolei trzymał królewski ręcznik w zastępstwie Alana Apsleya.
W kulminacyjnym momencie do sali wjechał w pełnej zbroi Królewski Czempion, Dymoke ze Scrivelsby. Zgodnie ze zwyczajem rzucił rękawicę, symbolicznie wyzywając na pojedynek każdego, kto podważałby prawo Edwarda do tronu. Król w odpowiedzi wręczył mu swój złoty puchar, po czym czempion został nagrodzony ekwiwalentem wartości swej zbroi i oręża.
Na zakończenie uczty serwowano hipokras, korzenne wino o wyjątkowym aromacie, a także zestaw słodkich przysmaków.
Turnieje, maski i zabawy dworskie
Świętowanie koronacji nie zakończyło się na uczcie. 21 lutego odbyły się oficjalne pojedynki, a dzień później, 22 lutego, zorganizowano wielki turniej rycerski. Wśród uczestników znaleźli się Thomas Seymour, Anthony Kingston, Peter Carew, Francis Knollys i Edward Shelley. Niestety, Shelley zginął jeszcze w tym samym roku, walcząc w bitwie pod Pinkie.
Po zakończeniu turnieju odbyło się interludium teatralne, które obejmowało inscenizację Orfeusza na górze – spektakl przygotowany przez Niccolo da Modenę. Dworska maska, będąca częścią widowiska, przedstawiała aktorów przebranych za zakonników i kardynałów. Istnieją przypuszczenia, że sam Edward mógł brać udział w tym przedstawieniu w specjalnie przygotowanym kostiumie.
Również poza Londynem organizowano rozmaite uroczystości na cześć młodego króla. W Boulogne angielscy żołnierze zorganizowali turniej, który różnił się od klasycznych rycerskich rozgrywek – zamiast tradycyjnych szarż, przeprowadzono biegi na ringu. Jedna z drużyn, licząca sześciu zawodników, wystąpiła w egzotycznych strojach stylizowanych na tureckie. Wśród wyróżniających się wojowników szczególnie podziwiany był Henry Dudley, którego umiejętności zachwyciły zgromadzonych widzów.
Koronacja Edwarda VI – znaczenie
Było to wydarzenie o dużym znaczeniu politycznym i religijnym, które zapoczątkowało kluczowe zmiany w Anglii.
Edward VI, wstępując na tron w wieku zaledwie 9 lat, nie mógł samodzielnie sprawować rządów. Faktyczna władza spoczęła w rękach rady regencyjnej, na czele której początkowo stał Edward Seymour, książę Somerset, a później John Dudley, książę Northumberland.
Rządy Edwarda VI zapisały się w historii głównie ze względu na kontynuację reformacji angielskiej. To za jego panowania wprowadzono Księgę Wspólnej Modlitwy, ustanowiono angielski jako język nabożeństw oraz dokonano dalszego osłabienia wpływów Kościoła katolickiego.
Koronacja Edwarda VI symbolizowała więc triumf reformacji w Anglii i umocnienie władzy protestanckiej. Jego krótkie panowanie (1547–1553) było okresem intensywnych reform religijnych, które jednak zostały częściowo cofnięte po jego śmierci, gdy tron objęła katolicka Maria I Tudor, jego przyrodnia siostra (córka Henryka VIII i Katarzyny Aragońskiej, jego pierwszej żony). Mimo to decyzje podjęte za panowania Edwarda miały trwały wpływ na przyszłość Kościoła anglikańskiego i politykę religijną Anglii.
