Tego dnia 1475 roku rozegrała się bitwa pod Vaslui
Bitwa pod Vaslui to jedno ze starć w trakcie tureckich podbojów pomiędzy mołdawskim monarchą, Stefanem III Wielkim, a Sulejmanem Paszą w pobliżu miasta Vaslui w Mołdawii (obecnie część wschodniej Rumunii). Choć Stefan zwyciężył, to według Jana Długosza nie świętował zwycięstwa. Zamiast tego pościł przez czterdzieści dni o chlebie i wodzie.
Konflikt Stefana III Wielkiego z Mehmedem II
Konflikt między Stefanem a sułtanem Mehmedem II narastał w związku z roszczeniami do regionu dziś znanego jako Budjak, w południowej Besarabii. Obszar, pierwotnie należący do Wołoszczyzny, doświadczył wpływów mołdawskich pod rządami Petru Mușata i prawdopodobnie został przyłączony do Mołdawii pod koniec XIV wieku.
Aleksandru cel Buna skutecznie obronił go przed osmańską próbą zdobycia zamku Chilia w 1420 roku. W 1448 roku król Mołdawii Petru II przekazał Chilię Janowi Hunyadiemu, co umożliwiło Węgrom kontrolę nad kluczowym obszarem nad Dunajem.
W 1451 roku po zabójstwie Bogdana II Mołdawskiego w wyniku wojny domowej, Stefan, syn Bogdana, uciekł do Siedmiogrodu, a Chilia stała się wspólną własnością wołosko-węgierską. W 1457 roku Wład Țepeș, wspierany przez Stefana, zdobył tron mołdawski, kończąc wojnę domową.
W 1459 roku Mołdawia zaakceptowała wasalstwo w traktacie z Polską. W 1462 roku Stefan próbował odzyskać Chilię od Włada, ale spotkał się z odmową. W 1465 roku Stefan sprzymierzył się z Mehmedem i zaatakował Chilię.
W 1467 roku Maciej Korwin z Węgier przegrał wojnę z Mołdawią. Aby zabezpieczyć południową granicę przed Osmanami, Stefan chciał wyzwolić Wołoszczyznę spod ich panowania. W 1470 roku najechał kraj, spalając Brăilę. Genua nakazała Tatarom atak na Mołdawię z powodu wpływów Stefana, co spowodowało zniszczenia kraju.
Stefan odpowiedział atakiem na Tatarów z pomocą Polaków. W 1473 roku Stefan przestał płacić daninę Osmanom, co spowodowało groźbę inwazji. W 1474 roku doszło do serii starć w Wołoszczyźnie, z trzema pretendującymi do tronu postaciami. Stefan wspierał Basaraba Ţepeluşa, ale ten został pokonany przez Laiotę.
Wiosną 1474 roku Laiotă zdradził Stefana i podporządkował się Mehmedowi. Następnie Stefan poparł kolejnego kandydata, Ţepeluşa, ale i on przegrał z Laiotą. Mehmed postawił ultimatum Stefanowi, żądając oddania Chilii, zakończenia agresywnej polityki w Wołoszczyźnie i przybycia do Konstantynopola z hołdem.
Stefan odmówił, pisząc do papieża o wsparcie przed ekspansją osmańską. W listopadzie 1474 roku sytuacja nadal była napięta.
Przed bitwą
W 1474 roku sułtan osmański Mehmed II, za pośrednictwem swojego generała Sulejmana Paszy, nakazał zakończenie oblężenia Szkodry kontrolowanej przez Wenecję i skierowanie wojsk w kierunku Mołdawii.
Wojska osmańskie, wyczerpane miesięcznym oblężeniem Szkodry, ruszyły przez trudny teren i w niekorzystną pogodę w kierunku Mołdawii. Sulejman otrzymał także rozkaz po klęsce Stefana ruszyć w kierunku Polski, aby potem najechać Węgry i połączyć swe siły z armią sułtana. Armia osmańska liczyła:
- 30 000 janczarów i ciężkiej piechoty,
- wspieranych przez ciężką jazdę sipahi,
- lekką jazdę
- oraz tatarską jazdę.
Do armii wcielono także bułgarskich chłopów, których zadaniem było przygotowywanie drogi dla reszty armii. We wrześniu 1474 roku Sulejman zebrał armię w Sofii i przekroczył zamarznięty Dunaj, zatrzymując się na odpoczynku na Wołoszczyźnie.
Stefan Wielki, mając nadzieję na wsparcie Zachodu, napisał list do przywódców europejskich, datowany na 29 listopada 1474 roku. Pomoc, jaką otrzymał, była jednak ograniczona:
- Królestwo Węgier wysłało 1800 Węgrów,
- a Polska 2000 jeźdźców.
Stefan zwerbował także 5000 żołnierzy Székely. Armia mołdawska składała się z:
- dwudziestu dział,
- lekkiej jazdy,
- elitarnej ciężkiej jazdy i piechoty.
Ostateczna liczba wojsk wyniosła około 40 000, z czego 10 000–15 000 stanowiła armia stała, a reszta to chłopi uzbrojeni w różnorodną broń domowej roboty. Armia osmańska spotkała się z wołoskim kontyngentem pod dowództwem Basaraba Laiotă, który przeszedł na stronę Osmanów. Stefan Wielki podejmował wysiłki, by uzyskać wsparcie Zachodu, jednak jego nadzieje zostały spełnione tylko częściowo.
Bitwa pod Vaslui
W grudniu 1474 roku wojska najeźdźcze wkroczyły do Mołdawii. Aby zmęczyć Osmanów, Stefan Wielki zastosował metodę spalonej ziemi i zatrutych wód. Specjalne oddziały, zajmujące się zastawianiem zasadzek, dokuczały nacierającym Osmanom.
Ludność i zwierzęta hodowlane zostały ewakuowane na północ kraju, w góry. Sulejman, dowiedziawszy się, że w pobliżu Vaslui znajdują się nietknięte wioski, skierował swoje wojska w tę stronę.
Teren bitwy został strategicznie wybrany przez Stefanato. Było to to samo miejsce, gdzie jego ojciec, Bogdan II, pokonał Polaków w 1450 roku, i gdzie sam, mając 17 lat, walczył ramię w ramię z Władem Palownikiem.
Teren ten był idealny dla obrońców, otoczony wzgórzami porośniętymi lasem, a wewnątrz doliny teren był podmokły, co utrudniało ruch wojsk. Bitwa rozpoczęła się 10 stycznia 1475 roku w mroźny i mglisty poranek. Pogoda była nieprzychylna, a gęsta mgła ograniczała widoczność.
Armia osmańska była wyczerpana, a teren uniemożliwiał im rozbicie obozu. Mołdawianie, dobrze przygotowani do obrony, skoncentrowali się na dolinie, która była półowalem otoczonym wzgórzami.
W trakcie bitwy, Mołdawianie zastosowali taktykę zaskoczenia. Muzykanci zostali wysłani na środek doliny, co wprowadziło Osmanów w błąd co do siły przeciwnika. Siły Székely i mołdawska armia zawodowa, które miały się wycofać w razie napotkania wroga, zostały ustawione w centrum doliny.
Osmanowie, myśląc, że cała armia mołdawska jest w dolinie, rozpoczęli natarcie. W miarę natarcia Osmanów, artyleria mołdawska, łucznicy i artylerzyści otworzyli ogień z trzech różnych kierunków.
Mołdawska lekka jazda przeprowadziła ataki typu „uderz i uciekaj”, aż wreszcie ciężka jazda i chłopi zaatakowali ze wszystkich stron. Bitwa trwała cztery dni, z trzecim i czwartym dniem poświęconym na ściganie uciekającej armii osmańskiej.
Sulejman stracił kontrolę nad swoją armią, a Stefan, wspierany przez bojarów, zarządził główny atak. Wołosi dołączyli do bitwy, a Basaraba Laiotă, który przeszedł na stronę Mołdawii, stanął przeciwko Osmanom.
Straty osmańskie wyniosły 45 000, a Sulejman został zmuszony do odwrotu. Ocalał tylko syn osmańskiego generała Izaaka Beja z rodu Gazi Evrenos. Bitwa pod Vaslui zakończyła się klęską Osmanów. Stefan Wielki odniósł strategiczne zwycięstwo, co miało znaczący wpływ na sytuację polityczną w regionie.
Bitwa pod Vaslui – następstwa
Po bitwie pod Vaslui Stefan Wielki podjął wysiłki dyplomatyczne, wysyłając czterech wziętych do niewoli dowódców tureckich, razem z 36 sztandarami i zdobyczami, do króla Kazimierza w Polsce.
Prosił o dostarczenie wojska i wsparcia finansowego dla Mołdawii w walce przeciwko Osmanom. Stefan wysłał również listy i kilku jeńców, wraz z tureckimi sztandarami, do papieża oraz króla węgierskiego Macieja Korwina, prosząc o pomoc.
Niestety, odpowiedzi na te prośby były rozczarowujące. Papież odmówił pomocy, ale nadał Stefanowi tytuł Athleta Christi (Bohatera Chrystusa). Król Kazimierz również nie zaoferował wsparcia, argumentując, że brakuje mu zarówno funduszy, jak i ludzi.
Jego właśni ludzie zarzucili mu lenistwo i zasugerowali, aby zmienił swoje postępowanie lub przekazał władzę komuś innemu. Stefan próbował utworzyć nową koalicję z europejskimi mocarstwami, argumentując, że armia Mehmeda została znacznie osłabiona pod Vaslui.
Mehmed jednak szybko zorganizował nową armię i najechał Mołdawię w 1475 roku. Tatarzy po dotarciu na miejsce zostali pokonani przez Mołdawian. W lipcu 1476 roku Stefan ponownie stanął do bitwy, pod Valea Albă. Mimo wcześniejszych sukcesów, tym razem został pokonany.
Osmanowie jednak nie zdobyli Suczawy i twierdzy Neamţ. Wlad Țepeș, który walczył u boku Stefana, zginął w bitwie pod Bukaresztem w grudniu 1476 roku. W efekcie Laiotă powrócił na tron Wołoszczyzny, a Stefan powrócił na Wołoszczyznę, zdetronizował Laiotă po raz piąty i ustanowił na tronie Wlada Țepeluşa.
W 1484 roku Osmanowie pod wodzą Bajazyda II podbili Chilię i Cetatea Albă, włączając je do swojego imperium. Mimo tego, Mołdawia pozostała niepodległym księstwem przez kolejne lata.
Stefan Wielki kontynuował swoją działalność budowlaną, zakładając klasztory Voroneţ i św. Jana Chrzciciela. Jego zwycięstwo pod Vaslui jest uważane za jedno z najważniejszych w historii Mołdawii, a działania na rzecz kultury chrześcijańskiej są często podkreślane jako jego ważny wkład w historię powszechną.
Fot. Bitwa pod Vaslui, znaczek okolicznościowy, źródło: Wikimedia Commons
